sai một li đi một dặm
phrase
Hanoi [saːj˧˧ mot̚˧˨ʔ li˧˧ ʔɗi˧˧ mot̚˧˨ʔ zam˧˨ʔ]Huế [ʂaːj˧˧ mok̚˨˩ʔ lɪj˧˧ ʔɗɪj˧˧ mok̚˨˩ʔ jam˨˩ʔ]Saigon [ʂaːj˧˧ mok̚˨˩˨ lɪj˧˧ ʔɗɪj˧˧ mok̚˨˩˨ jam˨˩˨] browser voice
Each syllable carries one of six tones; the mark on the vowel tells you which. How the six tones sound →
Meanings of sai một li đi một dặm in English
Phrase
- figurative, idiomatic small errors may have great negative impacts
Etymology
Literally, “[e]ven when you make a millimeter mistake, this may require you to walk for a mile”; calque from Chinese 差若毫釐，謬以千里 (sai nhược hào li, mậu dĩ thiên lí, “a mistake of a hair's breadth will lead to an error of a thousand li”).
Frequently asked questions
How do you pronounce sai một li đi một dặm?
IPA: Hanoi [saːj˧˧ mot̚˧˨ʔ li˧˧ ʔɗi˧˧ mot̚˧˨ʔ zam˧˨ʔ]; Saigon [ʂaːj˧˧ mok̚˨˩˨ lɪj˧˧ ʔɗɪj˧˧ mok̚˨˩˨ jam˨˩˨]. Tones: sai — level tone (ngang), một — heavy tone (nặng), li — level tone (ngang), đi — level tone (ngang), một — heavy tone (nặng), dặm — heavy tone (nặng).