phải

Level ≈A1 (approx.) verbadjectiveparticle Top 1,000 most common

Hanoi [faːj˧˩]Huế [faːj˧˨]Saigon [faːj˨˩˦] browser voice

Syllables · tones

phảidippinghỏi

Each syllable carries one of six tones; the mark on the vowel tells you which. How the six tones sound →

phải means must; have to; right (correct.

Meanings of phải in English

Verb

auxiliary, modal must, have to, should
- Tôi phải đi ngay.I must go right away.
- Phải đủ điểm mới được lên lớp.One must earn high enough grades to be promoted to the next grade.
transitive to have to endure (something unpleasant)
- giẫm phải gaito tread on thorns
- ngộ phải gió độcin case one encounters bad wind (i.e., the cold or inclement weather)
- Tôi đi phải ngày mưa gió.I had to go on a rainy and windy day.

Adjective

with bên right (side, direction) (in bên phải) ≈ mặt
- Đi bên phải đường.Go on the right side of the road.
- Rẽ (tay) phải. Quẹo (tay) phải.Turn right.
obverse ≈ trước chính
- mặt phải của tấm vảithe obverse of a piece of cloth
correct ≈ đúng chính xác
- Không phải như thế.Not so.

Particle

yes (in response to a question containing phải)

Words with phải

ba phải phải biết phải chăng phải không phải lòng vừa phải lẽ phải gặp phải mắc phải phải cái phải chi phải gió thì phải

Synonyms and antonyms of phải

Antonyms

trái sai trật

Example sentences with phải

Đó có phải là túi của bạn? Is this your bag?
Bạn cần phải đi gặp bác sĩ. It is necessary that you see a doctor.
Tớ còn phải bỏ tấm thảm đi. I still have to get rid of this carpet.
Tôi sẽ phải xem xét lại nó. I'll have to reconsider it.
Đó không phải là ý của tôi. These aren't my ideas.
Anh ấy sẽ phải rời tòa nhà. He'll have to leave the building.
Chúng ta sẽ phải đi bao xa? How far will we have to go?
Bạn phải đến từ hôm qua rồi. You had to come yesterday.

Bilingual example sentences from Tatoeba (tatoeba.org, CC BY 2.0 FR).

Historical script (chữ Nôm / Hán)

Before the Latin alphabet (chữ Quốc ngữ) became standard, phải could be written as 沛, 拜, 派, 𬆃. Today Vietnamese is written only in the Latin alphabet.

Etymology

Non-Sino-Vietnamese reading of Chinese 被 (“to suffer; passive marker”, SV: bị) (Old Chinese: /*m-pʰ(r)ajʔ, m-pʰ(r)ajʔ-s, mə-pʰ(r)aj, pʰ(r)aj-s/ in Baxter and Sagart (2014), along the semantic evolution of “to have to endure; to suffer” > “have to; must” > “correct” > “right (in direction)”. It may reflect an Old Chinese pronunciation /*N-pʰ(r)ajʔ-s/ with the loss of a nasal prefix as is also seen in other early loans (Sagart, per. comm.).

Frequently asked questions

What does phải mean in English?

phải (verb) means "must; have to; right (correct".

How do you pronounce phải?

IPA: Hanoi [faːj˧˩]; Saigon [faːj˨˩˦]. Tones: phải — dipping tone (hỏi).

Meanings, pronunciation and etymology from English Wiktionary (wiktionary.org, via kaikki.org; CC BY-SA 4.0), reviewed and edited; example sentences from Tatoeba (CC BY 2.0 FR). IPA shown for three accents: Hanoi (Northern), Huế (Central) and Saigon (Southern). The Listen button uses your browser's Vietnamese voice, for reference only. Levels are approximate, estimated from word frequency. Spotted a mistake? Let NgonNgu know.