cần
Each syllable carries one of six tones; the mark on the vowel tells you which. How the six tones sound →
cần means to need.
Meanings of cần in English
Verb
- to need
Noun
- water parsnip
Noun
- rod; pole
- abbreviation clipping of cần câu (“a fishing rod”)
Noun
- abbreviation short for cần sa (“marijuana”)
Words with cần
Idioms and sayings with cần
- cần lời giải thích — I need explanation; this needs explanation
Example sentences with cần
- Bạn cần bác sĩ để làm gì? What do you need a doctor for?
- Tom cần 2 vé để đi Boston. Tom needs two tickets to go to Boston.
- Họ có thể bán thứ bạn cần. They might sell what you need.
- Bạn cần phải đi gặp bác sĩ. It is necessary that you see a doctor.
- Cô ấy cần hai cái túi xách. She needs two handbags.
- Tôi cần lời chỉ bảo của bạn. I need your advice.
- Tôi có điều cần bàn với bạn. I have something to talk over with you.
- Bút chì cùn rồi. Nó cần gọt. The pencil is blunt. It needs sharpening.
Bilingual example sentences from Tatoeba (tatoeba.org, CC BY 2.0 FR).
Historical script (chữ Nôm / Hán)
Before the Latin alphabet (chữ Quốc ngữ) became standard, cần could be written as 懃, 𣔠, 竿, 𥵚. Today Vietnamese is written only in the Latin alphabet.
Usage note: cần
cần means "to need", followed by a noun or a verb.
- Tôi cần một phòng đôi. — I need a double room.
- Anh cần gì ạ? — What do you need? / Can I help you? (shop staff)
- Tôi cần đi bệnh viện. — I need to go to the hospital.
Very useful negative: không cần = there's no need, no thanks. Không cần đâu, cảm ơn. — No need, thanks. This is a polite way to decline a bag at a shop or a service.
Compare: phải (must, obligation from outside) · cần (need, necessity) · nên (should, advice).
cần thiết = necessary (formal): Không cần thiết. — It's not necessary.
A different word with the same spelling: cần = a stalk or rod: cần câu (fishing rod), rau cần (water celery).
Etymology
Sino-Vietnamese word from 芹.
Frequently asked questions
What does cần mean in English?
cần (verb) means "to need".
How do you pronounce cần?
IPA: Hanoi [kən˨˩]; Saigon [kəŋ˨˩]. Tones: cần — falling tone (huyền).
Is cần a Sino-Vietnamese word?
Yes. cần is a Sino-Vietnamese word from the Chinese characters 芹.